剑桥大学发现胎盘的另一个神奇作用

　　上个月PNAS(《美国科学院院报》)发表的一项源于英国剑桥大学的研究结果表明，胎盘除了为胎儿输送营养外，还能够在孕妈和胎儿之间营养分配或者说竞争中，充当“裁判员”的角色。

　　(胎盘的位置)

　　胎盘会把传输给胎儿的营养量，调整成与母亲所能提供的生理能力相一致。

　　这个研究结果于9月12日在线发表在PNAS上。这个结果提示了如果母亲个子很小、或是代谢功能障碍，可提供给她孩子的身体环境是不利的话，胎盘会改变根据她自身的状况改变提供给胎儿营养物质。这会影响胎儿的发育，导致出生并发症。

　　这是科学家头一次能够提供明确的证据表明，胎盘在这微妙的平衡起着决定性作用，而不是仅仅作为一个被动的接口使得母亲对胎儿的营养物质进行转移。

　　(英国剑桥大学外景)

　　剑桥大学的研究人员进行的这项研究，涉及小鼠体内的遗传改变，这种遗传改变导致生长发育变差，改变了母亲的身体环境。然后他们观察胎儿的发育与反应，发现有这种变化的母亲胎盘的结构是不同的，到达胎儿的营养也更少。

　　研究人员介绍之前的研究就显示在怀孕时孕妈和胎儿之间谁得到营养会有一场“拉锯战”。而此项工作表明胎盘是控制这项拉锯战的裁判。

　　这表明，胎盘会响应环境，微调母亲和胎儿之间营养物质的分布。由于母亲需要在怀孕期间支持她胎儿的生长，胎盘将判断胎儿获得多少营养，尽力使母亲的健康不受损害。研究人员解释说如果母亲在提供胎儿生长能力方面有缺陷，胎盘会限制分配给胎儿的养分，尝试保护母体的健康。

　　研究人员称，这一研究结果，将有利减少在人类和其他哺乳动物的妊娠并发症的发生。

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